Сюжет

Семейная пара приехала в свой летний домик осенью, чтобы провести время вдвоем. Обычно сексуальные игры этих супругов включали в себя приковывание настоящими наручниками жены, Джесси, к кровати. В этот раз Джесси вдруг осознала, что ей надоела такая игра, и она попросила мужа, Джералда, снять их. Но он сделал вид, что не понимает серьезности ее заявления и намеревался продолжить. Она пыталась его уговорить, но безуспешно. В итоге, опасаясь изнасилования, Джесси ударила мужа ногами, как оказалось, слишком сильно. У Джералда случился сердечный приступ и он умер.

В итоге Джесси, обе руки которой были прикованы, оказалась одна в незапертом доме, в глухой местности, обреченной несколько дней провести без воды и еды. Она стала пытаться освободиться.

Герои

    * Джесси Бирлингейм, в девичестве Махо, главная героиня. Женщина, уже много лет замужем за преуспевающим адвокатом, которого практически не любит, бросившая по его настоянию работу — из-за психологических проблем уверенная, что лучшей участи она не заслуживает априори. Может быть сильной, упорной и изобретательной, какие качества и появляет в стрессовой ситуации.
    * Джералд Бирлингейм — ее муж. Умирает в самом начале истории, потом фигурирует в ее воспоминаниях. Обычный человек с глубоко угнездившимися комплексами.
    * Голоса в голове Джесси — части ее личности, которые из-за стресса будто бы обрели самостоятельность:
          o Примерная женушка Бирлингейм — мыслит, как «типичная домохозяйка». Вроде бы строго логична, но не способна к трезвому реализму, находится в плену стереотипов и склонна к самообвинению (склонна обвинять во всем саму Джесси).
          o Рут — голос бывшей лучшей подруги. Склонна к эпатажу, резкости, даже грубости, но при этом ее смелые рассуждения очень помогают Джесси. Настоящая Рут в книге так и не появляется, только в воспоминаниях.
          o Малыш — «внутренний ребенок» Джесси. Та девочка, которой Джесси была. Ее главное желание — освободиться от старой постыдной истории, что произошла с ней, от «колодок».
    * «Космический ковбой, гангстер любви» — чудовище, которое пугает Джесси. Оказывается умственно неполноценным маньяком-некрофилом, Эндрю Жобером.

Интересные факты

    * Книга пересекается с другим романом Кинга, «Долорес Клейборн». В обоих романах поднята тема инцеста, положения женщины в обществе, насилия в семье. В полуобморочных видениях Джесси несколько раз видит Долорес Клейборн (некоторые события книг происходят одновременно).
    * В романе упоминается Алан Пэнгборн, один из главных героев романов «Нужные вещи» и «Тёмная половина»