Будучи лицом и голосом одной из наиболее громких групп эпохи 60-х, Грейс Слик стала символов своего времени, ключевой фигурой в психоделическом роке. Сильный необычный голос, уникальный стиль исполнения, поэтическое дарование, жгучая красота — все это стало залогом ее успеха на музыкальном поприще.
Грейс Слик (имя при рождении Грейс Барнет Винг) родилась 30 октября 1939 года в городе Эванстон, штат Иллинойс в семье уроженца Швеции, банкира Айвана Винга и его жены Вирджинии Барнетт. Семья несколько раз меняла место жительства в окрестностях Чикаго. Будучи еще ребенком, Грейс успела пожить в Лос-Анджелесе и Сан-Франциско, пока в начале 50-х семья окончательно не поселилась в Паоло Альто, Калифорния, на юге Сан-Франциско.
Грейс училась в частной школе для девочек, а после ее окончания посещала колледж Финч в Нью-Йорке и университет Майами во Флориде. В начале 60-х, после окончания университета она некоторое время подрабатывала моделью.
Грейс считала, что вполне могла бы стать простой домохозяйкой, и 26 августа 1961 года она вышла замуж за Джеральда Слика, студента кинемотаграфии и в будущем успешного кинематографиста. Она позже писала об этом браке, как о бесстрастном и результате «культурного наложения». Но именно во время этого брака она написала свою первую песню для фильма своего мужа.
Музыкальная карьера Грейс началась в 1965 году в Сан-Франциско. Однажды она с мужем посетила выступление недавно сформированной группы Jefferson Airplane. Под впечатлением от концерта и под влиянием успеха The Beatles супруги решают организовать собственную группу. Грейс такое решение устраивало по нескольким причинам. Во-первых, как ей казалось, карьера музыканта принесет больше денег, чем карьера модели. Во-вторых, быть музыкантом куда веселее — признание, поклонники, вечеринки и прочая атрибутика успешного рок-музыканта не давали спокойно спать. Недолго думая, Грейс с мужем собрали группу, пригласив в нее своего родственника Дерби Гоулд-Слик и еще нескольких друзей. Новорожденного назвали The Great Society, в честь проведенной в то время социальной реформы. Группа дебютировала осенью 1965 и к началу 1966 была одной из самых популярных психоделических групп на побережье. Грейс отвечала за вокал, игру на гитаре, фано и собственно запись. К тому же, она была автором большей части песен.
К лету 1966 года The Great Society добились значительных результатов, став одной из самых узнаваемых групп в Сан-Франциско. К тому времени группа выпустила один сингл.
Талант Грейс продвигал группу, и они становятся известными Jefferson Airplane и другим группам. «Коламбия Рекордс», прослышав об успешной группе даже прислала им контракт почтой, но когда бумаги были получены, Greate Society уже фактически не существовала.
Вышло так, что в группе Jefferson Airplane, вдохновившей некогда супругов Слик на создание собственного детища, случились перестановки в составе. Солист Сайн Андерсон покинул команду ради семьи.
В сентябре 1966 Airplane отправили своего басиста к Грейс с предложением о переходе к ним в группу. На то время Airplane уже выпустил свой первый альбом, завоевавший большое внимание публики и их популярность набирала обороты. После обсуждения вопроса с мужем, она приняла предложение. Бил Томсон, менеджер Airplane, выкупил контракт Грейс у ее менеджера за смешную сумму $750. А The Great Society без Грейс в скором времени оказались не у дал и тихонько развалились.
В середине октября Грейс становится вокалисткой Airplane. Позже Грейс вспоминала, что была «чертовски напугана» на первых выступлениях. Ей показалось, что Airplane играет намного громче.
После такого дебюта, ей необходимо было освоиться в группе, до того, как они отправятся в Лос-Анджелес для записи второго альбома «Surrealistic Pillow». Хотя Airplane признали, что песни, написанные Грейс, особенные, даже у них было небольшое сомнение относительно того, станут ли они популярными. Но уже спустя 9 месяцев после вступления в группу, песни Airplane вошли в двадцатку лучших хитов, а сама группа приобрела общенациональную известность.
В 1967 году вышел альбом «Surrealistic Pillow», записанный с Грейс. В него вошли две композиции, взятые из репертуара The Great Society и написанные ранее Грейс — это знаменитые «White Rabbit» и «Somebody to Love» (обе стали хитами номер один). Альбом принес Jefferson Airplane успех национального масштаба. Грейс стала одной из первых популярных женщин-исполнительниц в рок-музыке. В придачу, красота и сценический образ превратили ее в секс-символ того времени.
